第六十九章 转移重点（2 / 5）

当然，短期内，第三舰队的威胁还不是那么迫切。

原因很简单，美军的编制调整让舰队变得更加混乱，不但官兵需要适应，就连舰队指挥官都得适应新的环境。更重要的是，第三舰队的最大问题不是战舰不够多，而是没有合适的驻扎地点。战争爆发前，美军在澳大利亚的主要军港为布里斯班，而这里也是澳大利亚海军的母港。即便不考虑澳大利亚海军的那几艘战舰，布里斯班也容纳不下6支航母战斗群的近百艘舰船。如此一来，第三舰队只能分散部署在布里斯班、悉尼、墨尔本与阿德莱德，另外还有部分战舰被派往新西兰的惠灵顿，以及瓦努阿图的维拉港。受此影响，不管是调动还是集结，第三舰队的行动都无法满足美军的要求。为了提高第三舰队的作战效率，美军已经征用了位于澳大利亚东面的豪勋爵岛（该岛在法律上是英国国王的私人领地），并且计划将该岛修建成美国海军在西南太平洋上的大本营，整个工程将持续到6月底，到时候不但第三舰队的全部战舰能够在该岛新建的港口停靠，在西南太平洋上活动的所有快速运输舰、战斗支援舰等辅助舰艇都可以在该岛驻扎。

也就是说，要到6月底或者7月初，第三舰队才能形成完备的战斗力。

毫无疑问，共和国海军肯定不想与一支战斗力完备的第三舰队决战。

问题是，不管共和国海军是否愿意承认，即便是动用天军的战略轰炸机，也很难对第三舰队构成威胁，甚至不大可能对豪勋爵岛上的施工工作产生影响。

正是如此，2月初，裴承毅就把李东石召了回来，当面部署了任务。

不管怎么说，李东石才是中东战区司令，而且是共和国陆军中，除了袁晨皓之外，最有实战经验、最有发展前途的将领（凌云霄等老一代将军早就退役了）。更重要的是，李东石是一个“能够让人放心的将军”。别的不说，裴承毅能够给出这样的评语，足以证明李东石在元首心目中的地位。

问题是，中东战争肯定不仅仅是“中东的战争”。

在世界大战的大背景下，任何一个方向上的战争都关涉到全局。拿中东战争来说，共和国要想取胜，最关键的不是投入多少兵力，而是能否保证海运畅通无阻。不管怎么说，在该方向上，并不是共和国军队孤军奋战，包括伊朗、伊拉克、叙利亚、库尔德斯坦在内的众多盟国与友邦都会出兵出力，而这些国家的基础实力都比较薄弱，即便本土没遭到打击，也无法为数十万、甚至上百万大军提供充足的作战物资，特别是武器弹药。只有保证海运畅通无阻，才能确保军队作战顺利，也才能击败对手。

为此，共和国当局必须不惜一切代价巩固北印度洋航线。

既然无法主动攻击，就只能想方设法的逼迫第三舰队前来决战。

这个时候，共和国海军面临一个非常大的问题，即在美国海军退出印度洋之后，共和国当局已经把重点从印度洋转向太平洋，将原来的印度洋舰队改编为太平洋第一舰队，把原来的南海舰队改编为印度洋第二舰队（在舰队编号上，共和国海军采用了与美国海军类似的划分方法，以马六甲海峡为界，东面的以单数编排，西面的以双数编排）。也就是说，当时留在印度洋上的只有以3艘航母为核心的第二舰队。虽然按照印度洋战区司令的请求，海军派来了2座海上基地，但是这2座海上基地与制海作战基本无关，1座部署在阿拉伯海，另外1座部署在亚丁湾，其主要任务是充当活动的海上平台，支持陆战队活动，并且为陆战队提供低空支援，即为即将打响的中东战争服务。

虽然在马尔代夫海战后，北印度洋航线的安全性已经有了保证，但是航线上仍然存在很多安全隐患，比如位于爪哇岛南面的圣诞岛与位于苏门答腊岛南面的科科斯群岛距离北印度洋航线必经的马六甲海峡与巽他海峡就非常近，如果被美军利用，后果将不堪设想。受此影响，3月中旬，共和国海军陆战队就占领了科科斯群岛与圣诞岛，并且在岛上设立了永久性军事基地。

当然，关键还是消除最大的隐患，即在马尔代夫海战后逃到澳大利亚的美军舰队。

按照美军的编制体系，到达澳大利亚之后，该舰队就成为了第三舰队。因为美国当局已经将澳大利亚设为西南太平洋战区的总部，所谓作为战区直属舰队，第三舰队的地位也得到提高，成为太平洋舰队下设的3大战区舰队中最重要的一支。受此影响，第三舰队的战斗力绝对不容小觑。

按照美军的部署，到3月底的时候，除了原本隶属于第四舰队、第六舰队与第八舰队的5艘航母（2艘受伤的航母均在1月底由澳大利亚出发，前往珍珠港与美国西海岸的圣迭戈，进行大修）之外，还得到了原本隶属于第七舰队的1艘航母，并且获得了1艘巡洋舰与3艘驱逐舰，战斗力得到提升。

不管怎么看，拥有6艘航母的第三舰队都是个巨大的威胁。